记者从航天城获悉，原计划于2011年上半年发射的“天宫一号”，已推迟至下半年发射。“天宫一号”和“神舟八号”飞船先后发射后，将相会于太空。

记者了解到，承载着我国载人飞船和空间飞行器交会对接技术的“天宫一号”原计划在2011年上半年发射升空，但是，目前因为各种原因，“天宫一号”的发射时间已推迟至下半年。

“神舟八号”飞船与“天宫一号”目标飞行器目前正在进行联合测试。

“天宫一号”升空后，短时间内，将按照原计划发射“神舟八号”飞船，随之两者将进行我国首次空间飞行器无人交会对接飞行试验。

载人飞船和空间飞行器的交会对接技术，是我国载人航天工程第二步的关键环节。

此后两年内，我国还将继续发射“神舟九号”、“神舟十号”飞船，最终完成和“天宫一号”的载人空间交会对接。

根据中国载人航天工程网介绍，“天宫一号”重八吨，类似一个小型空间实验站，实际上是一个空间实验室雏形。“天宫一号”主体为短粗的圆柱形，直径比神舟飞船更大，前后各有一个对接口。

“天宫一号”采用两舱结构，分别为实验舱和资源舱。实验舱由密封的前锥段、柱段和后锥段组成，实验舱前端安装一个对接机构，以及交会对接测量和通信设备，用于支持与飞船实现交会对接。资源舱为轨道机动提供动力，为飞行提供能源。