目前，日本拥有80所医科大学，医学部定员数为8000余人。其中，私立医科大学29所，其余为国立和公立医科大学。录取分数最高的是东京大学医学部。

　　高收入背后的艰辛

　　医学部的教育年限全部是6年制。而且在日本所有的大学中，医学部的学费堪称“最贵”。国立、公立大学6年的学费总额为350万~360万日元，折合成人民币是20多万元;私立医学部6年学费为2000万~近5000万日元，折合成人民币约130万~300万人民币。此外，书籍费和生活费另算。

　　然而高昂的学费却算得上是“价有所值”，执业医生的的收入和地位一直位列日本各行业的榜首。国民平均年收入为400万~500万元，开业医生的平均年收入要远远高于这个数字，平均2086万日元。

　　医生毕业后，研修期间初期年收为500万~800万;研修后期为800万~1200万;研修结束后，进入大学附属医院，收入大约在700万~900万。大学附属医院，特别是像东京大学这样一流的大学出来的医生，社会地位高，而工资却相对较低。

　　相反，私立医院的医生收入相对高一些，平均年收入大约在1000万~1500万，进一步如果取得了专业医师资格，会达到1500-1800万，院长的收入大约是2000-2500万左右。单从收入上看，这比在医科大学行医要多，在大学任职的医学教授收入也只有1200万~1400万。据说，东京大学教授工资收入最低。

　　收入最多的是自由开业医生。如果选择自己开业，一般年收入在2000万~3000万左右，高者达到5000万~6000万，美容外科等院长可以达到5000万~7000万日元。

　　不过，这份“黄金收入”并不好赚。就在2004年，日本实施了“新人医师初期临床研修义务化制度”，即医科大学毕业考取医生执照后，要在指定医院进行临床轮转2年。学业可以说近乎是8年，周期较长。

　　“医生荒”与政府对策

　　日本医学生定员设计也不尽合理。1970年，政府计划将医学部的定员由当时的4300人增加到6000人，并且保证每个县都有一所医科大学。该项举措导致1970年到1981年的12年中，日本增加了33所医科大学，定员数达到8360人。

　　政府对社会需求数量的预估也有问题。1986年政府在计划预测报告中指出，“2025年将有一成过剩”。同时为了节约培养医生的花费(在日本，培养一名医生，国家需要投入1亿日元，约600万RMB)，日本对医学生人数进行了计划性削减，当时的目标是到1995年为止削减10%，结果是1993年定员为 7725名(实际削减7.7%)1997年政府根据上述情形还制定了进一步削减目标。

　　实际上，日本现在面临的问题是医生数量不足的问题(厚生劳动省估计缺少14万人)。预计的失误是原因之一，还有一个原因是上世纪80-90年代，国际上对医生的社会需求量，多数以人口比来计算的。每千人口需要几名医生这种形式，忽略了非常重要的一点，社会老龄化加重。老年人均就医次数比一般人高几倍，而且诊疗时间长，这就导致医生数量相对不足。

　　OECD国际合作开发机构在2011年的统计数据显示，在中国每千人口数中，医生人数为1.50人，美国为2.46人，英国2.81人，德国为3.84人，意大利4.10人，而在日本，每千人口数的医生仅为2.21人，在国际中处于相对较低的水平。

　　日本医疗还面临着医师分布不均衡的问题。在诸多学科中，如皮肤科、泌尿科、眼科和骨科医生正在逐年增多，而外科、产科医生由于诉讼风险大并且相对辛苦，人员总数一直在减少。而且，在日本女性医生占医生总数的18%，很多女性结婚后特别是分娩后，上时间脱离医生职业，这也导致临床医生更加缺少。

　　对此，在政府要求下，各医科大学在不增加学部数量的基础上，由原来的每校100人定员扩招10%，加上定向培养，现有医科大学的招生数量达到近120名。然而，考虑未来的供需关系，各大学经营方及医科大学协会对于政府的扩招要求，一直持消极态度。

　　在日本，医生为终身制，没有退休期限。老医生还没有退休时，又有新医生不断补充，据估计，2025年日本医生数量将达到32.6万人，达到供需平衡，日本的“医生荒”也会逐步缓解。