“见或不见，山口都在那里，毫无音讯。”1月23日，北京和东京都有人怀着这样的心情，等着看日本公明党党首山口那津男是否成功向中国领导人递交安倍亲笔信。但在整个白天，两国媒体对此的报道几乎都是一片空白。

直到23日晚日本时事通讯社曝光山口行程，外界才确信习近平23日并未接见山口一行，而是先从韩国候任总统朴槿惠的特使手中接过了那封从首尔捎来的亲笔信。

韩国《首尔新闻》据此称，韩日23日在华展开“特使外交战”，韩国胜。而对于首尔为什么会胜，外界几乎不存在任何疑问。22日晚，安倍晋三罕见地在日本电视节目中阐述他对日中关系的看法，在坚称“尖阁诸岛主权在日”的同时，呼吁两国恢复交流，“回归战略互惠关系的原点”。

“他期待的是在钓鱼岛问题上保持强硬，却又同时稳住中日关系大局。”中国学者吴怀中说。还有媒体将日本高官这两天接连反驳山口对华善意讲话形容为“东京牵制”，并认为这样做的后果是，“山口徘徊在中日高层对话门外”的境遇贯穿了23日始终。